Descrição/Resumo: O ferro sérico mede a quantidade de ferro circulante ligado à transferrina no sangue. Já o Índice de Saturação da Transferrina (IST) representa o percentual de sítios de ligação de ferro na transferrina que estão ocupados pelo metal . Esses dois exames são interpretados juntos: ferro sérico baixo e saturação baixa sugerem deficiência de ferro, enquanto ferro alto e saturação alta indicam sobrecarga férrica. Saturações normais ficam ~20–50% ; saturação <15% é compatível com deficiência (anemia ferropriva) e saturação >60% é típica de hemocromatose hereditária .
Preparação: Jejum de 8 a 12 horas é usual para evitar influência da alimentação recente no ferro sérico. Recomenda-se coletar pela manhã, pois o ferro apresenta variação diurna (níveis mais altos pela manhã). Evitar suplementos de ferro na véspera (se o paciente estiver tomando, idealmente suspender 24-48h antes, com orientação).
Tipo de material: Amostra de sangue (soro). O laboratório mede ferro sérico (µg/dL) e capacidade total de ligação do ferro (TIBC); o IST é calculado = (ferro sérico / TIBC) x 100%.
Indicações principais: Investigação de anemia e distúrbios do metabolismo do ferro. Ferro sérico baixo com saturação baixa confirma anemia ferropriva (geralmente junto com ferritina baixa). Ferro sérico alto com saturação aumentada ocorre na hemocromatose e sobrecarga de ferro – saturação transferrina é o melhor teste de triagem para hemocromatose hereditária (valores persistentemente > 45–50% indicam necessidade de investigação genética). Esses testes também ajudam a diferenciar anemia por doença crônica (onde ferro baixo mas ferritina normal/alta e saturação normal ou ligeiramente baixa) de anemia por deficiência de ferro (ferro baixo e saturação baixa, com ferritina baixa). Em suma, sempre que se avaliam estoques e transporte de ferro, a combinação ferro sérico + TIBC + saturação transferrina é solicitada. Também usada no monitoramento de tratamento de ferro (normalização dos índices) e na avaliação de intoxicação por ferro (por exemplo, overdose de comprimidos de ferro cursa com ferro sérico muito elevado).